Per il funzionamento dell'organismo è necessario al verificarsi di numerose reazioni biochimiche a livello cellulare. L'insieme di queste reazioni è definito come metabolismo.
Fondamentalmente il metabolismo è diviso in due parti che contiene obiettivi e risultati opposti, anabolismo e catabolismo.

Le reazioni che portano allo stoccaggio di energia e alla costruzione di tessuti sono noti collettivamente come anabolismo.

In questo processo, molecole più complesse sono sintetizzate da molecole meno complesse. Queste molecole meno complesse sono chiamate substrati.

Un esempio di questo processo anabolico consiste nella sintesi delle proteine ​​all'interno del tessuto muscolare da aminoacidi e nella formazione di depositi di glicogeno attraverso il raggruppamento di molecole di glucosio. Ciò si verifica, ad esempio, quando dopo una sessione di allenamento abbiamo un'adeguata assunzione di sostanze nutritive. Principalmente carboidrati e proteine, dove i carboidrati saranno convertiti in glucosio e parte di esso immagazzinato come glicogeno e le proteine ​​forniranno gli amminoacidi necessari per l'ipertrofia muscolare.

L'anabolismo richiede per la sua comparsa l'apporto di energia e substrati necessari per le sue reazioni, essendo responsabile della crescita, della rigenerazione e del mantenimento dei vari tessuti e organi presenti nell'organismo.

In un polo diametralmente opposto abbiamo il catabolismo, in cui l'organismo smembrerà molecole più complesse per ottenere le molecole più semplici e aumentando la disponibilità di sostanze nutritive all'organismo.

Come esempio del catabolismo, abbiamo il processo di digestione degli alimenti, in cui il corpo esegue lo "smontaggio" dei nutrienti presenti nel cibo in molecole più semplici che verranno poi utilizzate dal metabolismo.

Le proteine ​​presenti in una farina di carne saranno smembrate in amminoacidi e queste saranno rilasciate nel flusso sanguigno per l'uso da parte del corpo.

Il catabolismo si verifica anche quando il corpo è privo di energia sufficiente e cerca di ottenerlo attraverso la distruzione dei suoi stessi tessuti e riserve, con conseguente rilascio di aminoacidi e glucosio che sarà convertito in energia.

Durante l'allenamento per mantenere l'energia richiesta, il corpo utilizzerà il processo descritto sopra.

Per questo motivo, diciamo che nessuno sta "crescendo" o sta aumentando le sue prestazioni durante una sessione di allenamento, poiché questo è essenzialmente catabolico.

Il miglioramento arriverà nei periodi di riposo in cui il corpo, se ha l'apporto adeguato di sostanze nutritive, sarà in anabolismo.

L'anabolismo e il catabolismo avvengono alternativamente nel corpo, per valutare il risultato finale di queste reazioni dovremo analizzare l'equilibrio metabolico.

La differenza tra la quantità totale di anabolismo e quella del catabolismo in un periodo di tempo determina l'equilibrio metabolico:

a) Se la quantità di anabolismo è stata maggiore di quella del catabolismo, avremo un bilancio metabolico positivo.
b) Se la quantità di catabolismo è stata maggiore di quella dell'anabolismo, avremo un bilancio metabolico negativo.
c) Se la quantità di anabolismo fosse uguale a quella del catabolismo, avremo un bilancio metabolico nullo.

Il catabolismo e l'anabolismo sono regolati dal sistema ormonale, in cui alcuni specifici ormoni agiscono come bandiere e fattori scatenanti di questi stati metabolici.

Tra i principali ormoni catabolici abbiamo l'adrenocorticotropina (ACTH) che causa la secrezione di ormoni glucocorticoidi, tra cui il ben noto cortisolo.

I principali ormoni anabolici sono l'ormone della crescita (GH), il testosterone, l'insulina e l'IGF-1.

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Nel prossimo numero discuterò le prestazioni di questi ormoni nelle reazioni del catabolismo e dell'anabolismo, così capiremo un po 'di più su questi affascinanti processi metabolici.

Riferimenti bibliografici:

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McCardle, W.D., Katch, F.I. e Katch, V.L. Fisiologia dell'esercizio: alimentazione energetica e prestazioni umane. 3a ed., Lea e Febiger, Phyladelphia, 1991.

Warren, M.P., Constantini, N.M., Endocrinologia sportiva, Totowa, Humana Press, 2000.

da Prof. Benito Olmos